Cuando Joel Russ empezó a vender arenques en un barril, poco después de su llegada a Estados Unidos desde Polonia, no podía imaginar que estaba dando a luz a una leyenda gastronómica. Esta es la historia de este "Louvre del salmón ahumado" (The Sunday Times, Londres): sus humildes comienzos, la lucha por mantenerlo a flote durante la Gran Depresión, el racionamiento de alimentos de la Segunda Guerra Mundial, el paso de la antorcha a la siguiente generación cuando comenzaba el éxodo del Lower East Side, los desgarradores años de decadencia del barrio y el casi milagroso renacimiento de una zona de la que habían huido cientos de otras tiendas familiares.

Repleto de deliciosas anécdotas sobre cómo una familia ferozmente trabajadora convirtió la pasión por la venta de pescado perfectamente ahumado y encurtido en una institución con una devota clientela nacional, las reminiscencias de Mark Russ Federman combinan una conmovedora y triunfante saga de inmigrantes con una historia panorámica del Nueva York del siglo XX, una meditación sobre la creación y venta de comida gourmet por una familia que ha dominado este arte, y una encantadora mirada entre bastidores a cuatro generaciones de personas que están un poco locas con el tema del pescado