《黑人哥谭市》一书既是侦探故事，又是社会文化叙事，它讲述了卡拉·彼得森（Carla Peterson）重建她十九世纪祖先生活引人入胜的探索过程。在分享祖先以及他们朋友、邻居和生意伙伴的故事时，她阐明了纽约市非裔美国精英的宏大历史。

《黑人哥谭市》挑战了许多关于非裔美国人历史的公认“真相”，其中包括“十九世纪美国黑人”意味着被奴役人民的假设，“内战前的纽约州”指的是一个自由之地的假设，以及黑人精英直到二十世纪才存在的假设。彼得森从19世纪20年代开始讲述她的故事，重点关注马尔伯里街学校的学生，这些毕业生后来成为杰出的非裔美国领袖。她追溯了他们的政治活动以及他们在贸易、商业和专业领域取得的诸多成就，这些成就发生在科学种族主义扩张、内战征兵暴动创伤和吉姆·克劳法（Jim Crow）兴起的背景之下。

《黑人哥谭市》以生动、快节奏的文笔讲述，是对十九世纪非裔美国人鲜为人知成就的重要记载，揭示了美国历史和文化中至关重要却又被遗忘的一部分。

平装本：446页