对20世纪70年代袭击布朗克斯区和美国其他城市的纵火浪潮及其当今影响的爆炸性描述。

“女士们，先生们，布朗克斯区正在燃烧！” 这个传奇而又未经证实的短语，据称是1977年世界大赛期间，当火焰在洋基体育场上方升起时，播音员们所说，似乎概括了美国城市历史上的一个完整时代。在那个十年里，一场纵火浪潮席卷了美国城市，摧毁了贫困有色人种社区的整个街区。

然而，正如历史学家本奇·安斯菲尔德（Bench Ansfield）在《烈焰中诞生》（Born in Flames）一书中所展示的，最具破坏性的火灾并非如人们普遍认为的那样是由居民纵火，而是由房东为了骗取保险赔付而为之。在扭曲的激励机制——新的政府资助保险加上暴跌的房产价值——的驱使下，房东雇佣“纵火犯”（主要是黑人和棕色人种青年）在建筑物内纵火，有时甚至在里面还有人居住。数以万计的家庭在这场大火中失去了家园，但在20世纪70年代的大部分时间里，租户破坏和福利欺诈却是对纵火浪潮的普遍解释，这实际上为房东开脱了责任。

安斯菲尔德的这本书基于十年的研究，提出了“棕色边缘化”（brownlining）这一术语，用以指代在种族补偿的幌子下强加给贫困有色人种社区的破坏性保险行为。安斯菲尔德指出，随着20世纪70年代金融、保险和房地产（FIRE）行业超越制造业，它们开始深刻地重塑黑人和棕色人种社区，将其视为容易获利的来源。在每一步中，安斯菲尔德都描绘了布朗克斯区及其他地区爆发的租户主导的抵抗运动，以及围绕火灾的流行文化爆炸，从标志性电影《火烧摩天楼》（The Towering Inferno）到热门歌曲《迪斯科地狱》（“Disco Inferno”）。最终，他们展示了保险和种族方面类似的有害动态如何在我们这个时代仍然存在，尤其是在最容易受到气候冲击的地区。