自出版以来——《谵妄的纽约》（1978）已成为一部传奇之作。雷姆·库哈斯对纽约的赞颂和分析，将这座城市描绘成人类行为多样性的隐喻。

十九世纪末，人口、信息和技术的爆炸式增长使曼哈顿成为发明和测试都市生活方式——“拥挤文化”——及其建筑的实验室。他写道：“曼哈顿是20世纪的罗塞塔石碑……被建筑变异（中央公园、摩天大楼）、乌托邦碎片（洛克菲勒中心、联合国大厦）和非理性现象（无线电城音乐厅）所占据。”

库哈斯通过纽约历史中一系列富有启发性的事件，包括曼哈顿网格的形成、科尼岛的创建和摩天大楼的发展，来诠释和重新诠释建筑与文化之间的动态关系。

《谵妄的纽约》还充满了引人入胜的趣闻轶事，并配有诙谐的水彩画和别具一格的档案图纸、照片、明信片和地图。这部对曼哈顿富有远见的探究，其精神与这座城市本身的活力相得益彰。