1785 年 1 月，一位名叫伊丽莎白 (Liss) 的年轻非裔美国妇女在纽约港被送上“卢克雷蒂娅号”船，驶向查尔斯顿，她将在那里被卖给她在短短二十二年内的第五位奴隶主。她留下了一个她几乎没有希望再见到的小孩，伊丽莎白面临着被卖到南方过上与她以前所知的截然不同生活的严酷现实。她不知道罗伯特·汤森（她第一次被奴役的家庭的儿子）会找到她，保护她的孩子，并把她带回纽约——也不知道罗伯特，乔治·华盛顿最信任的间谍之一，已经加入了废奴运动。

随着罗伯特和伊丽莎白的故事展开，著名的革命人物与他们的人生轨迹相交，包括本杰明·富兰克林、亚历山大·汉密尔顿、约翰·杰伊、朱庇特·汉蒙、约翰·安德烈和约翰·亚当斯，以及波士顿大屠杀、自由之子、长岛战役、富兰克林的巴黎谈判和本尼迪克特·阿诺德叛国阴谋的参与者。伊丽莎白的旅程为美国的建国带来了新的视角——一个被奴役的黑人女性在一个为自身自由而战的国家中寻求个人自由。2023 年平装版包括一个新章节，重点介绍了最近关于伊丽莎白自由和晚年生活的发现。