通过爱丽丝·奥斯汀的镜头探索镀金时代的纽约，她捕捉了纽约上流社会的社交礼仪和这座现代化城市的熙熙攘攘的街道。她以一位酷儿艺术家的身份而闻名，但她远不止于此。

爱丽丝·奥斯汀（Alice Austen，1866–1952）住在她的祖父母位于史泰登岛的维多利亚式小屋“清晰舒适”里，那里现在是国家历史地标。青少年时期，她全身心投入摄影，记录了她所谓的“充满乐趣的生活”，包括网球比赛、帆船赛和奢华派对。

25岁时，奥斯汀本应结婚，但她却用相机来讽刺性别规范，她和朋友们穿着内衣和男装摆姿势，“抽着”香烟，假装醉酒。正如她后来所说，她“太优秀了，不适合结婚”。奥斯汀拥抱了“新女性”的反叛精神，这个称谓指的是那些通过追求体育、高等教育或职业来反抗期望的女性。她与女性有过浪漫恋情，31岁时，她遇到了格特鲁德·泰特（Gertrude Tate），泰特成为了她的生活伴侣。奥斯汀曾短暂考虑成为一名专业摄影师。她为她的朋友维奥莱特·沃德（Violet Ward）撰写的指南《女士自行车》（Bicycling for Ladies）配图，并探索了曼哈顿的工人阶级社区，创作了一组名为“纽约街头人物”（“Street Types of New York”）的作品集。然而，她拒绝了商业的玷污，与泰特相伴，始终留在精英社会的圈子里。

尽管自2017年爱丽丝·奥斯汀故居被指定为LGBTQ历史国家遗址以来，对奥斯汀的兴趣有所增加，但此前唯一一本关于奥斯汀的书出版于1976年。图文并茂的《太优秀不适合结婚》（Too Good to Get Married）满足了对这位技艺精湛、风趣幽默的摄影师进行全新而深入研究的需求。通过对奥斯汀照片的分析，约赫尔森（Yochelson）阐明了美国摄影史和性史。